世界“最孤独”长臂猿仅剩27只 曾被怀疑已灭绝

护林员变成了土专家

救助海南长臂猿的首要困难是缺少相关的资料。

罗益奎说：“2003年，确认了海南长臂猿的两个种群后，保护区安排了两组队伍，分别长期跟踪调查两个种群的生存状况。”

多年的野外勘察和保护工作，让一些巡护队员练就了一身绝活。

57岁的老监测队员陈庆可以轻松爬上一棵大榕树，在保护区成立以前经常上山打猎“改善伙食”的他，现在是一名打击盗猎的护林员。

除了护林员的身份，陈庆还是让很多科研人员都钦佩不已的“土专家”。

洪小江告诉北青报记者，寻访海南长臂猿必须在破晓前启程，从保护区管理局出发可以开车到达管理站点，但还需要穿越1个小时的山路才能抵达监听点，跟踪长臂猿则要翻山越林，“一走就是一天，体力不好根本走不下来”。

之所以要在破晓时分赶到监听点，就是因为海南长臂猿有在太阳升起时鸣叫的习性，“雄性长臂猿的叫声像口哨一样，两三公里外都能听到，监听到声音后，就可以判断长臂猿所处的方向，然后听着后面的鸣叫声，去寻找它们的位置”。

尽管辛苦，长臂猿也常常给调查人员带来惊喜。罗益奎说：“海南长臂猿从来不下地，一辈子生活在树上，它们用手从一棵树移动到另一棵树，速度就像飞一样，根本跟不上。”

一些海南长臂猿会主动接近调查人员，吸引他们的注意力。“我第一次去调查的时候，一只黑色的长臂猿就离我不远，用手向上扔木棍，然后自己接住。我的目光全都集中到这只长臂猿身上了，然后老队员提醒我，在这只雄性成年长臂猿吸引我的注意力的同时，雌性长臂猿和小崽已经偷偷跑远了。”

洪小江则提到，自己去调查时，曾看到一只长臂猿直接在他头顶上方大便，还曾有调查人员被长臂猿“尿了一身”。

数量比14年前翻一番

最大的难题是栖息地环境的恢复工作。

罗益奎介绍，从确认海南长臂猿存在后，保护人员就在保护区内广泛植树，努力恢复已经破碎的植被系统。“现在长臂猿的数量还不多，但如果随着今后保护措施的加强，它们数量越来越多，现有的栖息地就不够了，到时候再植树是完全来不及的。因此我们从20年前就开始植树造林，至今已种了大约10万棵树了，保护工作需要为今后二三十年着想。”

洪小江介绍，种植的树木主要是野生荔枝、海南蒲桃等能提供长臂猿喜欢的食物的海南本土树种，预计到明年，保护区里修复的生态林将达到5000多亩。“我们之前也曾经尝试过将香蕉一类的食物投放到树上，结果发现长臂猿根本不吃，就像它们也会接受‘不要吃陌生人的食物’一类的教育一样，所以只能是靠我们种植果树来保障它们的食物。”

2014年，被称作“49年以来登陆中国最强台风”的超强台风威马逊登陆海南文昌市，还给霸王岭国家级自然保护区带来了灭顶之灾。

洪小江回忆道：“有一处河谷，原本两岸都是密林，台风过后只剩下一棵树还直立着。”这处河谷原本是海南长臂猿迁徙的一处走廊，由于长臂猿终生不下地，仅剩的一棵树成了唯一的通道。“在补种树苗的同时，工作人员用绳子把这棵树和周边的树林连在一起，并种植了一些藤本植物，让藤条爬到绳子上，形成一个供长臂猿活动的走廊。”

在工作人员的多年努力下，现在这处人工通道已经成为海南长臂猿生活的一部分，霸王岭周边的村民也时常能听到长臂猿高亢的鸣叫声，有的村民做农活的时候一抬头，偶尔会发现一只长臂猿正在树上看着他。

今年的一次调查中，科研人员确认，目前在霸王岭国家级自然保护区生活的海南长臂猿已经增长到了4群27只，相比24年前的13只翻了一番。

“一个海南长臂猿的家族通常是一雄两雌，如果家族有新的成年个体，就会被赶出去，成立新的家族。今年的调查中，我们首次确认了一只雌性独行的海南长臂猿，这意味着诞生又一个新家族的可能性大大增加了。”洪小江说。

洪小江称，从保护区建立以来，就再没有发现过海南长臂猿遭到盗猎的情况。目前的趋势来看，海南长臂猿的数量在稳步增长，但是数量仍然不能保证其脱离灭绝的危险。“我们希望，通过我们不断地努力，海南长臂猿将不再是我们‘最孤独’的近亲。”文/本报记者 屈畅

供图/霸王岭国家级自然保护区管理局

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