世界“最孤独”长臂猿仅剩27只 曾被怀疑已灭绝

世界最孤独的长臂猿仅剩27只

海南长臂猿曾一度被认为已灭绝 14年来数量已经翻了一番 保护工作仍任重道远

世界自然保护联盟灵长类专家小组等机构于近日发布了“全球最濒危灵长类动物目录”，其中海南长臂猿因数量极为稀少榜上有名。

12月23日，海南长臂猿所属的保护区负责人告诉北京青年报记者，上世纪80年代，海南长臂猿一度仅剩7只左右，2003年的全面考察确认，世界上还有13只海南长臂猿。

由于现存数量极少，海南长臂猿也被称为人类最孤独的近亲。近年来通过追踪调查、恢复植被等方式，今年海南长臂猿的数量已经达到4群27只，并有望继续增加新族群。专家表示，海南长臂猿保护的主要难题是资料的缺乏以及栖息地的破坏，由于长臂猿终生不下地，也不吃投喂的食物，很多保护工作需要为二三十年后着想。

世界上最孤独长臂猿

从生物进化的角度来看，包括长臂猿在内的众多类人猿动物，是人类的近亲。

但现在人类的这些“近亲”几乎全部处于可能灭绝的危险之中。

近日，世界自然保护联盟灵长类专家小组等机构联合发布了“全球最濒危灵长类动物目录”，其中包括一种只生活在中国海南一片山林里的类人猿——海南长臂猿。

来自香港的嘉道理中国保育高级自然保育主任罗益奎长期从事海南长臂猿保护研究工作。

他告诉北青报记者，目前全世界的海南长臂猿只栖息在海南省西部的霸王岭国家级自然保护区里，最新的一次调查显示，海南长臂猿仅存27只，“它们可能是世界上最孤独的长臂猿了”。

霸王岭国家级自然保护区管理局副局长洪小江说，30年前，海南长臂猿的命运更加危险，“上世纪80年代的时候，海南长臂猿一度只剩下7只左右，真正是命悬一线”。

而在更早的几百年前，海南长臂猿曾经是一种广泛分布在海南岛山林里的“山大王”。

北宋文学家苏东坡被流放海南时，也曾看到过海南长臂猿的身影，留下了“柏家渡西日欲落，青山上下猿鸟乐”的诗句。

曾一度被认为已灭绝

洪小江认为，过去100多年间，海南的农垦、林业活动获得了很大的发展，随之而来的是海南长臂猿的栖息环境遭到了严重的破坏，这是其物种数量大幅下降的一个主要原因。

海南长臂猿一生中要变换几次颜色，几乎从不下树

根据专家估算，在上世纪50年代，整个海南岛接近90万公顷的森林里还分布有超过2000只长臂猿。

“周边的一些老百姓几百年来靠山吃山，有打猎的风俗。一位老猎手曾经告诉我们，捕猎海南长臂猿往往能捕到很多只，因为打死一只之后，这一族群的其他长臂猿会围着死者转，不忍心离开，因此又成了猎人的目标。”洪小江说。

上世纪80年代，当地政府意识到了保护海南长臂猿的重要性，为海南长臂猿最后的聚集地霸王岭建设了自然保护区。

洪小江说，当时有人测算，保护区里的海南长臂猿可能只有7只左右。

罗益奎则表示，虽然国际生物学者早在20世纪初就注意到了海南长臂猿这一物种的存在，但因为一段时期的信息交流不畅，到上世纪90年代，一些学者因为长期没有海南长臂猿的消息，怀疑这一物种已经灭绝了。

2003年，嘉道理中国保育和霸王岭国家级保护区的工作人员对保护区内的海南长臂猿数量做了一次系统全面的调查。

调查结果显示，保护区内共有两群13只海南长臂猿。洪小江给北青报记者展示了一张当时调查人员拍摄的照片，照片中，一黄一黑两只长臂猿坐在树上望着远方，黄色的雌性长臂猿身上还有一只幼崽。

“正是这张照片，向国际社会证明了海南长臂猿的处境虽然危险，但还没灭绝，需要制定长远的保护计划。”洪小江说。